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行動通訊的世界進步到現在的 5G,從 2G 讓我們可以上網瀏覽文本、3G 看圖片、聽音樂,到 4G 創造了全新體驗,使我們能流暢看影片、滑社群媒體、玩遊戲等等。那麼 5G 會帶來什麼全新的體驗?又會給我們帶來哪些投資機會?看完這篇文章,你將會了解以下幾件事:
什麼是 5G ?
在無線通訊的世界中,都是以電磁波作為傳送資訊的媒介,而且發送、接收端彼此的頻率要相同,才能互相傳遞訊息。可以想像一下,當你在用手機的同時,其實周遭布滿了無數條密密麻麻、不同頻率,且肉眼看不見的電磁波。
那麼要怎麼決定資訊傳遞的速度快慢呢?主要就在兩個關鍵上:電磁波的頻率和頻寬。
我們可以將頻率想像成火車的速度、頻寬想成鐵軌的寬度、傳送的資訊則想像為乘客,頻率越高火車就開越快,頻寬越大鐵路就越寬,一次就能同時行駛好幾班車,且除了速度更快外,載客量也更大(傳送的資訊量)。因此一般來說,頻率和頻寬越高,傳遞資訊的量就越多,速度也越快。
然而物理特性告訴我們光速=波長 X 頻率,因此電磁波的頻率越高,波長就會越短,繞射能力也越差(因為會想直接穿過障礙物,而非繞過去),在傳送過程就很容易受環境影響阻擋,導致無法傳送得太遠。
因此過往直到 4G 為止的行動通訊技術、及包括 WiFi、藍芽在內的各項技術,大多都是使用 3.5 GHz 以下中低頻的頻段。
但到了 5G 時代,由於 3.5 GHz 以下的頻段幾乎都已被使用,已找不到乾淨且足夠的頻段,為了增加速度及使用者體驗, 5G 就只能往 3.5 GHz 以上的高頻段發展。
Source:Skyworks
有了這個認識後,再來接著看看 5G 的技術發展,其實 5G 可以分為兩種頻段,分別是頻段在 6GHz 以下的 Sub-6,以及 24GHz 以上的毫米波(mmWave)。
Sub-6 的頻段與現有的 4G LTE 相近,主要差別就是將頻寬增加以提升速度。(可以想像成將鐵道變多條(頻寬加大),但火車速度並沒有變快太多(頻率不變)),因此又被稱為 5G 的 Phase1。
而毫米波的頻段則是大幅提升至 24GHz 以上,其傳送速度、穿透力都很強,又被稱為 5G phase2。但缺點就是繞射能力低、傳不遠,因此就必須蓋更多的小型基地台(Small Cell) 來增加整體訊號的覆蓋率。(Small Cell 將是 5G 時代的大趨勢,有興趣的讀者可參考富果 <iPhone 12 引爆 5G!新玩法上路將受惠的潛力名單>一文)
由於 Sub-6 頻段與 4G LTE 相近, 很多設備、技術都可以沿用現有的 4G LTE,發展難度、建置成本都較毫米波低,目前大部分國家都是先以 Sub-6 為主要發展策略。
因此我們目前所用的 5G 其實大都是 Sub-6,而毫米波因為基礎建設的建置成本高、且尚有許多技術問題需解決(例如輻射問題),至少要到 2021 年後才會開始明顯發展。
5G 除了速度快之外,更重要的在於他的三個全新特色:高頻寬、低延遲、廣連結。以下就簡單介紹這三個特色,及會為我們生活帶來什麼新的改變。
高頻寬是透過增加頻寬來增加速度。根據統計, 5G 毫米波的頻寬最高可達 800 MHz,比 4G LTE的 20 MHz 增加 40 倍,而 5G 毫米波的傳遞速度最高可達每秒 500 Mb,比 4G L
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